Charlatan (344) - Boek jonge debutante uit winkels wegens plagiaat

De debuutroman van een jonge Amerikaanse schrijfster is deze week uit de winkels gehaald, omdat delen ervan blijken te zijn overgeschreven. De schrijfster, de 19-jarige Harvard-studente Kaavya Viswanathan, heeft toegegeven dat passages uit haar boek, How Opal Metha Got Kissed, Got Wild and Got a Life, afkomstig zijn uit twee boeken van Megan McCafferty, maar ontkent dat ze bewust plagiaat heeft gepleegd.

Ze zegt McCafferty’s boeken, Sloppy Firsts en Second Helpings, te hebben verslonden toen ze op de middelbare school zat en daar onbewust uit te hebben geciteerd.

How Opal Metha Got Kissed verscheen in maart in een oplage van honderdduizend exemplaren en filmmaatschappij DreamWorks heeft reeds de filmrechten verworven. Uitgeverij Little, Brown and Company betaalde Viswanathan naar verluidt 500.000 dollar voor het boek. De overeenkomsten met Sloppy Firsts en Second Helpings werden opgemerkt door lezers, die McCafferty op de hoogte brachten. Volgens de schrijfster heeft Viswanathan zeker veertig passages uit haar werk geheel of gedeeltelijk overgeschreven. Little, Brown heeft gezegd dat er zo snel mogelijk een herschreven versie van How Opal Metha Got Kissed zal verschijnen.